Миллиардер из общежития: невероятное криптовезение Джеймса Чжуна
Криптоудача Джеймса Чжуна вполне может вдохновить любого режиссера снять остросюжетный сериал а потому мы начнём с неожиданного вопроса. Как вы провели свой 2012-й, мои дорогие читатели? Чем он вам запомнился, кроме того, что нас обвели вокруг пальца с тем индейским концом света? Знали ли вы тогда о криптовалюте или Сатоши Накамото?
Лично у меня был отличный год: очередной учебный семестр, очередная подработка, внеочередной секс. Прекрасное время, я считаю. И о Bitcoin я тогда даже не подозревала.
А ему в 2012-м было уже три года. Курс цифрового актива *хотя тогда даже выражения такого, кажется, не было, о чём мы* колебался в районе 4.5 – 13.4 долларов США, большинством в материальном мире он воспринимался как забавная виртуальная абстракция. И при этом Bitcoin того времени — единственное средство оплаты в онлайн-маркетплейсе Silk Road в даркнет-сети Tor. Десять тысяч товаров, 2/3 из которых запрещённые наркотики на любой вкус – даркнет первым оценил анонимность и безотзывность транзакций с криптовалютой. Если верить Wikipedia, продажи на площадке в тот период оценивались в 14-15 миллионов долларов США.
Источник: Twitter.com
Криптоудача Джеймса Чжуна: начало
В 2012-м Джеймсу Чжуну (James Zhong), «Джимми», 22. Он студент Университета Джорджии, недолюбленный ребёнок разведённой пары китайских иммигрантов, страдает от буллинга, полноты, не диагностированного расстройства аутического спектра и алкогольно-наркотической зависимости. Хотя последней, вероятно, всё же наслаждается, с таким-то бэкграундом.
И вот в один из погожих или не очень сентябрьских дней Джимми решает то ли прикупить героина для удачных выходных, то ли завязать с этим неблагодарным занятием и наконец вывести с маркета все деньги. Мнения прокуроров и адвокатов в этом вопросе разделились, но, тем не менее, дважды щёлкнув кнопку вывода средств со своего счёта на Silk Road, Джеймс внезапно обнаруживает, что система позволила ему снять удвоенную сумму криптовалюты. Сумму, которой по определению не было в его кошельке.
Не растерявшись *не зря же он всё-таки получал степень бакалавра в области компьютерных наук и майнинга биткоинов, университет мог бы им гордиться!*, Чжун сразу же придумал и воплотил в жизнь схему по хищению денежных средств из «внутреннего банка» маркетплейса. Он создал цепочку из примерно 9 аккаунтов, не афишируя свою личность, ничего не покупая и не продавая. Затем профинансировал каждый из счетов на сумму от 200 до 2000 биткоинов — и провёл более 140 быстрых, буквально в течение одной секунды, транзакций, чтобы заставить систему обработки вывода средств перевести около 50 000 биткоинов из платёжной схемы на 2 его счета.
В дальнейшем, он периодически переводил активы на множество отдельных подконтрольных ему адресов таким образом, чтобы было невозможно отследить источник биткоинов и их принадлежность. Фиатный эквивалент выведенной Джеймсом криптовалюты на момент похищения составил 620 000 долларов.
Знаете, мой 2012-й уже не кажется мне настолько успешным.
Примечательно, что, по словам адвокатов теперь уже осужденного, через несколько дней после этой «криптоохоты», на связь с Чжуном вышел Росс Уильям Ульбрихт (Ross William Ulbricht), он же Dread Pirate Roberts – владелец Silk Road, ныне благополучно отбывающий наказание в виде пожизненного лишения свободы, который заинтересовался тем, как студенту удалось вывести биткоины с площадки. Получив исчерпывающую информацию об уязвимости протокола, Ульбрихт не только не потребовал назад похищенные биткоины, но и по собственной инициативе отправил Джимми дополнительные криптоактивы в качестве «благодарности». У Джеймса Чжуна определённо началась белая полоса в жизни.
В августе 2017-го, спустя пять лет после самого эксплойта, в результате хардфорка биткоин разделился на традиционный Bitcoin и Bitcoin Cash. Как и все остальные пользователи, имевшие на тот момент биткоин-баланс на своих электронных кошельках, Джеймс получил дополнительно 50 000 BCH, которые обменял на зарубежной криптобирже на 3500 биткоинов. Таким образом, он стал счастливым обладателем около 53 500 биткоинов, которые скрывал при помощи криптомикшеров в течение последующих почти 10 лет — и общая стоимость которых к моменту конфискации их правоохранительными органами в 2021-2022 годах составила 3,4 миллиарда долларов США.
Для сравнения, общая сумма штрафов, наложенных нашей любимой Комиссией по ценным бумагам и биржам на недобросовестных участников американского рынка криптовалют за период с 2013 по 2022 год составила «всего» 2,6 миллиарда долларов.
Что бы вы делали, окажись в ваших руках такие деньги?..
Джимми скрывал свои доходы – и одновременно жил лучшей жизнью. Если верить обвинительному заключению, цитируемому в том числе Bloomberg *кстати, с ошибками J*, с августа 2017 года по ноябрь 2021-го он успел потратить более 142 миллионов долларов на инвестиции в недвижимость, элитные путешествия, частные самолёты и яхты, отели Plaza, Four Seasons, Ritz Carlton, ночные клубы, Lamborghini, Tesla и «прочие декадентские вещи».
Кроме этого, мечтая иметь «кейс, полный денег, как в кино», он конвертировал немного Bitcoin в 700 000 долларов наличными. Джеймс надеялся, что этот чемодан впечатлит какую-то барышню настолько, что приведёт к ночи неконтролируемой страсти. Но можете продолжать верить в любовь – этого, по его же словам, так и не произошло.
А ещё наш миллиардер из общежития дарил миллионы своим друзьям, которые потом писали душевные письма для суда на тему: «Какой Джеймс Чжун прекрасный человек и почему он не должен быть осужден». Ну, если бы кто-то подарил мне 3 миллиона долларов, я бы тоже написала, буду откровенна. А вы?
Итак, Джимми жил у озера, катался на Tesla и носил Gucci в 21 Club. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается – и невероятное везение Джеймса Чжуна в том числе.
В 2019-м, через 7 лет после судьбоносного двойного «клика», правительство и следственный отдел Налоговой службы США, тщательно изучив данные серверов Silk Road *наркодилеры оказались теми ещё бюрократами*, начали расследование местонахождения тех самых 53 500 биткоинов, подлежащих прямой конфискации по приговору, которым основатель даркнет-маркетплейса Ульбрихт был осужден в 2015 году. Тем судебным решением все из 9,9 миллионов активов, которые прошли через платёжную систему торговой площадки, включая выведенные покупателями и продавцами в любой период времени, были признаны прямыми доходами Dread Pirate Roberts, подлежащими передаче в пользу государства в связи с обвинением Росса в отмывании доходов.
В ноябре 2021-го ФБР конфисковало в доме у озера 50 491 Bitcoin с Silk Road, 661 900 долларов США наличными, золотые и серебряные слитки, 25 монет Casascius и 11 «дополнительных» Bitcoin, не имевших отношения к хищению. Совершенно неожиданно Джеймс хранил свои миллиарды в сейфе под половицами и на одноплатном компьютере, укутанном в одеяло в жестяной банке из-под попкорна Cheetos в ванной комнате.
Источник: https://www.docdroid.net
Конфискация это, конечно, эффектно и бюджетно обнадёживающе, но без приватных ключей и технического содействия обвиняемого малопродуктивно.
Поэтому, после нескольких месяцев переговоров между правительством США и командой адвокатов Джеймса Чжуна, примерно с марта 2022 года, Джимми начал постепенно передавать государству неучтённые активы, рассчитывая на сделку. Окончательное постановление о конфискации коснулось 51 680,32473733 биткоинов, а также изъятых наличных долларов, драгоценных металлов и 80-процентной доли обвиняемого в RE&D Investments, LLC — компании из Мемфиса, владеющей значительными активами в сфере недвижимости.
Это было второе по величине финансовое изъятие в истории США.
Четвёртого ноября 2022 года 32-летний Джеймс Чжун, в соответствии с заключённым соглашением, признал себя виновным по 1 пункту обвинения – мошенничество с использованием электронных средств связи.
Четырнадцатого апреля следующего, 2023, года он был приговорён к 1 году и 1 дню лишения свободы, ибо суд «проявил снисхождение из-за действительно уникальных обстоятельств»: возраста, аутизма, всестороннего содействия подсудимого в возврате криптовалюты.
«Киберпреступники должны прислушаться к этому сообщению: мы будем следить за деньгами и привлечем вас к ответственности, независимо от того, насколько сложна ваша схема и сколько времени она займет», — прокомментировал приговор прокурор Соединённых Штатов в Южном округе Нью-Йорка Дэмиан Уильямс (Damian Williams).
Можно ли считать это счастливым завершением истории? Ну, в какой-то мере, согласитесь, да. Получив подарок небес в виде почти 3.5 миллиардов долларов, обычный, даже несколько асоциальный, американский парень 10 лет жил жизнью, о которой не все могут и мечтать. 1 год тюрьмы за 10 лет незамутнённого трудом «мажорства». Наказание «меньше меньшего». Не самая плохая сделка, как вы считаете? Невероятное везение Джеймса Чжуна.
Кстати, что касается конфискованных по делу Ульбрихта биткоинов, то правительство США приступило к их ликвидации (продаже). Первая партия была ликвидирована уже 14 марта и принесла чистую выручку бюджету в $215 522 416,83. Ещё четыре партии будут проданы в течение этого календарного года. В социальной сети Twitter уже высказываются неуверенные предположения о том, что приговор Чжуна развязал руки властям США в их борьбе с рынком виртуальных активов. Как говорится, поживём – увидим…
Берегите себя – и инвестируйте с умом!
Наш спонсор инновационное приложение по поиску недвижимости, у которого нет аналогов – https://t.me/neurostatecom